由視美經典製作的《魔道祖師·前塵篇》於今年的暑期檔如約而至，這部根據墨香銅臭原創耽美玄幻小說改編而成的網絡動畫從去年籌備製作之初就吸引了大批粉絲的關注，正式開播後熱度更是只增不減。《魔道祖師》預計製作三季，前塵篇共計15集，到目前為止首季已播出大半，豆瓣評分8.9，騰訊評分9.6，總播放量早已破了10億大關，可見這部匠心打磨的新古風國漫非但沒有辜負大家一年來的等待，更有比肩甚至趕超日漫之勢。
故事開篇繼四大家族射日之徵後，夷陵老祖魏無羨因修鬼道為仙門百家所忌憚，後遭人構陷以致萬人唾棄。玄正貳拾伍年，其師弟江澄聯合蘭陵金氏、姑蘇藍氏和清河聶氏三大家合力圍剿亂葬崗，最終魏無羨神魂俱滅，世間再無夷陵老祖。十三年後，莫家莊的莫玄羽因私怨而強行獻舍，使重生後的魏無羨在機緣巧合下再度與藍湛、江澄等舊識重逢，前塵往事一一浮現……
作為人氣小說改編的作品，主創團隊因考慮到受眾的觀影習慣，並未延續原作中的雙線敘事結構，而是將回憶篇單獨提取作為第一季，在這一點上雖然很可能會削弱後續劇情的懸念，但動畫本身對故事情節的合理改編又給了原著黨們很多的新鮮感。其中兩處改動比較大的內容：一是前兩集中將莫家莊鬼手和大梵山食魂天女合二為一，小說中食魂天女本身是為了引出江澄、金凌和溫寧等主要人物來推動情節發展，所以將其併入鬼手的主線也未嘗不可；二是魏無羨在姑蘇聽學時曾兩度意圖發動怨念，究竟是畫蛇添足還是為後續埋下伏筆，仁者見仁。
整體而言，動畫依舊還原了小說大量的原著情節，改編部分也毫無違和，作畫方面更是細緻入微。最為讓人驚艷的無疑是場景設計部分，雲深不知處的內景是結合蘇杭等地的實景加以想象設計而成，甚至連規訓石壁上的刻字、山腳下的兔子、藏書閣窗前的玉蘭花枝、窗欞上的鏤空花紋等這樣細微的場景都盡數還原。可以說，這部動漫好看到甚至連每集的OP和ED我都不想錯過，如此製作精良的國漫，即便是令人臉盲的人物設計這一點也可評價為瑕不掩瑜了。
從2015年的《大聖歸來》開始、經歷了《大魚海棠》、《大護法》，到今年8月上映的《風語咒》，國漫可以說始終不斷地在嘗試尋找自己新的定位和特色，但遺憾的是至今也未能打破“國漫崛起”的循環魔咒，其中原因不言自明。即便如此，相信只要國漫向前步履不停，國人自會翹首以盼佳作。